全文検索エンジンであるgroongaをベースとしたMySQLのストレージエンジンです。
MySQLではver5.1からPluggable Storage Engineインタフェースが採用され、以前よりも柔軟に独自のストレージエンジンを利用できるようになりました。そこでgroongaにストレージエンジンインタフェースを実装し、MySQL経由でもgroongaを利用できるようにしました。
groongaストレージエンジンを経由することでgroongaをSQLコマンドでも利用することができるようになります。
MySQLで日本語全文検索を実現するための方法として、MySQLにgroongaの前身である全文検索ライブラリSennaを組み込んだプロダクトをTritonnプロジェクトから開発・リリースされて来ました。groongaストレージエンジンはその後継プロダクトとなります。
TritonnではMySQLサーバのソースコードを直接修正していましたので、使用するためには利用者がソースから自分でビルドするか、あるいはTritonnプロジェクトが配布するバイナリを使う必要がありました（MySQL本家が配布する公式バイナリを利用できませんでした）。
一方、groongaストレージエンジンはPluggable Storage Engineインタフェースを利用した独立したプログラム(共有ライブラリ)であるため、MySQLの公式バイナリに手を加えずにプラグインとして動的にロードして利用することが可能となっています。これによりTritonnよりもさらに手軽に利用できるようになりました。
Sennaと比較するとgroongaではインデックス追加/更新時のスループットが大幅に改善されています。
groongaストレージエンジンでもこの更新性能の向上の恩恵を受けています。
TritonnではMyISAMストレージエンジンを利用していたため、データ更新(インデックス更新)が発生するとテーブル全体に排他ロックがかかり、検索処理が阻害される問題がありました。
groongaストレージエンジンではこの問題がなくなり(参照ロックフリー)、特にデータ更新が多いケースでの検索性能が向上しています。
groongaには全文検索機能だけではなく、インデックスを利用した高速な位置情報検索機能があります。また、MySQLにも位置情報検索のための記法があります。groongaストレージエンジンでは、groognaの位置情報検索機能を使ってMySQLの位置情報の記法で書かれたSQLを実行するため、高速に位置情報検索を行うことができます。
groongaストレージエンジンではgroongaのDB APIを使用してデータの格納を行っています。この時作成されるストレージファイルはgroonga単体でデータ管理を行う場合と同じフォーマットとなります。つまり以下のような使い方も可能となります。
またgroongaのストレージファイルは複数プロセスや複数スレッドで共有することができますので、同じストレージファイルに対して複数パタンでの同時アクセスも可能です。
groongaストレージエンジンには2つの動作モードがあります。
1つが「ストレージモード」で、データストアも検索機能もすべてgroongaを使うモードです。これがデフォルトのモードです。上述の参照ロックフリーなgroongaの性能特性をフルに活かした高速なデータ更新・全文検索・位置情報検索が特長です。一方、トランザクションなどの機能は提供されません。
もう1つが「ラッパーモード」で、MyISAMやInnoDBといった他のストレージエンジンに 全文検索機能だけ を追加するモードです。このモードではトランザクションなど他のストレージエンジンがサポートしている機能に加えてgroongaの高速な全文検索機能を利用することができます。一方、groongaの参照ロックフリーな特性は活かすことができません。また、更新処理は他のストレージエンジンがボトルネックになることが多いでしょう。